El tamaño final del fruto se determinará en función de dos variables: el número de células del mesocarpo (multiplicación celular) y el tamaño final de estas (expansión celular).
Desde el cuajado (mayo) hasta la octava semana (julio) se producirá el 90% de la multiplicación celular en el mesocarpo, a partir de ese momento (hueso endurecido) y hasta la recolección tendrá lugar la expansión celular que es donde se produce el aceite de oliva (lipogénesis), fruto de la conversión de los azúcares en lípidos (aceite). Es decir ahora se está decidiendo el número de células y posteriormente se determinará su tamaño.
Tamaño del fruto y multiplicación
El tamaño final del fruto depende más de la multiplicación (número de células) que de la expansión (tamaño de células), de hecho el tamaño final de las células del mesocarpo es muy parecido en casi todas las variedades, lo que varía es el número.
Trabajos de Rapoport y Manrique (1998) contabilizaban 60.000 células en gordal y 30.000 células en arbequina… ahí está la diferencia en tamaño final… el regadío sin embargo influye en el mayor tamaño de esas células dentro de la misma variedad.
OJO, en este momento es vital NO INTERFERIR en el ciclo del olivo con podas o labores al suelo… hay que dejar tranquilo al árbol que dedique sus recursos (agua y nutrientes) a la vital fase de la multiplicación celular.
Lo más crítico en este momento, para que la fase de endurecimiento del hueso se de bien, es la humedad en el suelo por ello es vital que llueva en las próximas semanas, dada la extrema sequía que arrastramos.
Más adelante abordaremos la segunda parte de este partido, el tema del rendimiento graso del fruto, campo en el que nos queda un mundo por investigar y de extrema dificultad, quizás porque entran en juego multitud de variables (agua, nutrientes, temperaturas, suelo, variedades, etc, etc)… pero eso será a partir de final de agosto, hasta noviembre-diciembre.
Elaborado por Jose Mª Penco